What the lawsuit against BP can achieve

Thomas Noyes | The Guardian  

A disaster as large as the Deepwater Horizon oil spill in the Gulf of Mexico cannot be remediated through the courts – but we can still sue the bastards. This is America, after all.

The US department of justice has filed a civil lawsuit against BP and associated companies like Anadarko and Transocean for damages resulting from the Deepwater Horizon explosion that erupted on 20 April, and spewed nearly 5m barrels of oil into the Gulf of Mexico before it was capped on 15 July.

The suit cites damage to the Gulf's natural resources, wildlife and their associated human activities. These natural resources don't just have aesthetic value for a few bird watchers; they have economic value, too. As much as we like to think of ourselves as insulated from nature, we still depend on the complex marine ecosystem for our sustenance, all the way down to the plankton at the bottom of the food chain.

The oil executives may tell us we need to be pragmatic in considering the economic effects of environmental controls, but the disaster has already had a pretty big practical effect on the shrimpers, who had 4,200 square miles of Gulf waters closed to their boats last month after tar balls were found in their nets.

WikiLeaks cables: the Dalai Lama is right to put climate change first

For Tibet, climate change is a far more urgent issue than independence – its very survival is at stake

The Dalai Lama, according to the latest release of WikiLeaks cables, told US diplomats that, for Tibet, climate change is a more urgent issue than a political settlement. This will certainly dismay some of the more radical elements of the region's independence movement. Many of the younger Tibetans in exile are already frustrated with their spiritual leader's moderate and non-violent approach. For them, independence will always trump the environment.

But if the concern is the survival of the nomadic peoples of the Tibetan plateau, the Dalai Lama is right. Exile activists, with a familiar cast of celebrities and sympathisers, have done much to define western perceptions of Tibet as primarily a political issue. But the Dalai Lama's efforts to secure a meaningful autonomy for Tibetans have not flourished. Nor has any pressure applied by the US measurably improved Tibetans' freedom; and today, with an increasingly confident and nationalist China, the prospects for progress are in retreat.

Απογραφή της ακίνητης περιουσίας του δημοσίου

Απογραφή και του κτιριακού αποθέματος του Δημοσίου ξεκινά η κυβέρνηση, μετά την ολοκλήρωση της απογραφής των δημοσίων υπαλλήλων, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τα ποσά που δαπανώνται για ενοικιάσεις ακινήτων, σε μία στιγμή που δεκάδες δημόσια κτίρια παραμένουν αναξιοποίητα.

Οι κρατικές υπηρεσίες πληρώνουν για ενοίκια 186 εκατ. ευρώ ετησίως, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Κτηματικής Εταιρείας του Δημοσίου, ενώ τα συνολικά έσοδα από μισθώσεις ακινήτων του Δημοσίου δεν ξεπερνούν τα 12,75 εκατ. ευρώ.

Τα δυνητικά έσοδα από την εκμετάλλευση των ακινήτων του Δημοσίου εκτιμώνται σε περίπου 2 δισ. ευρώ ετησίως, αν αξιοποιούνταν μόνον το 15%-20% της κρατικής ακίνητης περιουσίας, η αξία της οποίας αγγίζει τα 300 δισ. ευρώ.

Η απογραφή της περιουσίας του Δημοσίου κρίθηκε αναγκαία μετά το σχέδιο που έχει επεξεργαστεί ο υπουργός Εσωτερικών, Γ. Ραγκούσης, για τον «Καλλικράτη» στο κράτος, στο οποίο, μεταξύ των άλλων, προβλέπεται και η μεταστέγαση όλων των δημοσίων υπηρεσιών με τη δημιουργία «κυβερνητικού πάρκου».

newsbeast.gr

 

Η κακοκαιρία καθηλώνει χιλιάδες επιβάτες σε ευρωπαϊκά αεροδρόμια

Περίπου 1.500 επιβάτες παρέμεναν μπλοκαρισμένοι στο αεροδρόμιο των Βρυξελλών σήμερα το απόγευμα, λόγω των κακών καιρικών συνθηκών στην Ευρώπη, ενώ τα αεροδρόμια του Σαρλερουά (κέντρο) και τη Λιέγης (ανατολικά) έκλεισαν και το χιόνι κάνει δύσκολη την κίνηση στους δρόμους.«Εκτιμούμε σε περίπου 1.500 τον αριθμό των επιβατών που θα περάσουν τη νύχτα εδώ», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος του αεροδρομίου των Βρυξελλών, Γιάν Βαν Ντερ Κρούισε.

Περίπου 2000-3000 επιβάτες που ταξίδευαν προς το Λονδίνο, αλλά των οποίων οι πτήσεις είχαν εκτραπεί προς το Βέλγιο, παρέμειναν μπλοκαρισμένοι τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή στο αεροδρόμιο των Βρυξελλών, σύμφωνα με μια τελική καταμέτρηση που πραγματοποιήθηκε από το αεροδρόμιο των Βρυξελλών, σήμερα. Μια προηγούμενη καταμέτρηση είχε δώσει μια χαμηλότερη εκτίμηση, περίπου 1.500 άτομα. Οι επιβάτες αυτοί προέρχονταν από 18 πτήσεις προς το Λονδίνο που εκτράπηκαν στις Βρυξέλλες λόγω των κακών καιρικών συνθηκών.

A big "Load"

Η Ελλάδα, το Ευρώ και η πραγματικότητα με λίγο χιούμορ

Ο Κύκλος της ζωής

ΥΠΑΑΝ: Στόχος τα επόμενα δύο χρόνια 50.000 νέες επιχειρήσεις

Την εντατικοποίηση των προσπαθειών του υπουργείου, με στόχο τον διπλασιασμό της απορρόφησης τον κονδυλίων από το ΕΣΠΑ προανήγγειλε, ενημερώνοντας την αρμόδια επιτροπή της Βουλής, ο Μ. Χρυσοχοΐδης.
Οπως είπε, το αμέσως επόμενο διάστημα το υπουργείο Περιφερειακής Ανάπτυξης ξεκινά συνεργασία με όλους τους δημάρχους και περιφερειάρχες της χώρας, με στόχο μέσα στο Φεβρουάριο, να είναι έτοιμο ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αναπτυξιακή προοπτική κάθε περιφέρειας.

«Είναι ένα δύσκολο εγχείρημα, με πολλές γραφειοκρατικές δυσκολίες και εμπόδια, αλλά πρέπει να τα ξεπεράσουμε, για να ενισχύσουμε την ανάπτυξη της περιφερειακής συνοχής και την επανεκκίνηση της αγοράς», υπογράμμισε.

Ο κ. Χρυσοχοΐδης υπογράμμισε την ανάγκη «μιας εθνικής προσπάθειας για την οικονομική ανάταξη της χώρας», συμπληρώνοντας ότι «υπάρχει ένα μεγάλο τμήμα υγιών επιχειρηματικών δυνάμεων, τις οποίες πρέπει να κινητοποιήσουμε γρήγορα και αποτελεσματικά, για να πάρουν την υπόθεση της ανάπτυξης της Ελλάδας πάνω τους».
«Πρέπει γρήγορα και αποτελεσματικά να οδηγήσουμε όλες τις περιοχές της χώρας, ανάλογα με τα ιδιαίτερα τοπικά χαρακτηριστικά τους και τη δυναμική τους, στη νέα εποχή. Και είναι πολύ σημαντικό οι δραστηριότητες και οι επιχειρηματικές επενδύσεις να έχουν ανταποδοτικότητα», τόνισε ο υπουργός.

Επίσης, ανέφερε ότι ένα ακόμα εργαλείο για την επανεκκίνηση της οικονομίας είναι η ψηφιακή πλατφόρμα και η δημιουργία νέου επιχειρηματικού περιβάλλοντος. «Θέλουμε να δημιουργηθούν 50.000 νέες επιχειρήσεις στα επόμενα δύο χρόνια», υπογράμμισε ο κ. Χρυσοχοΐδης και ανέφερε ότι ένας επιπλέον στόχος είναι «μέσα στο 2012 να έχουμε φτάσει από το 8,6% που είναι σήμερα οι εξαγωγές μας στο 10%». «Αυτό», πρόσθεσε, «σημαίνει ότι θα προσθέσουμε μία επιπλέον μονάδα στο ΑΕΠ. Μόνο έτσι μπορούμε να καταπολεμήσουμε την ύφεση».
Επιπλέον, ο κ. Χρυσοχοΐδης δήλωσε ότι το υπουργείο θα συλλέξει όλα τα αξιόλογα επενδυτικά σχέδια και μέσα στην άνοιξη θα τα εντάξει στο ΕΣΠΑ, για να ξεκινήσει αμέσως η δραστηριότητα των επενδύσεων από πλευράς νέων ανθρώπων.

Τέλος, ανέφερε ότι ο επόμενος στόχος του υπουργείου θα είναι ένας νέος νόμος για τον ανταγωνισμό και την λειτουργία της αγοράς με δίκαιες, όπως είπε, τιμές.
«Υπάρχει πράγματι πρόβλημα με τις τιμές. Στόχος μας, λοιπόν, με τις νομοθετκές πρωτοβουλίες που θα πάρουμε, είναι να το λύσουμε οριστικά, βάζοντας την αγορά να λειτουργεί με ένα νέο τρόπο αντίληψης και με τιμές που θα ανταποκρίνονται στην σημερινή οικονομική πραγματικότητα χώρας», κατέληξε.

Eγκρίθηκε η τρίτη δόση του δανείου

NAFTEMPORIKI.GR

Εγκρίθηκε την Παρασκευή 17 Δεκεμβρίου, η επόμενη δόση του δανείου προς την Ελλάδα, ύψους περίπου 2,5 δισ. ευρώ (2,16 δισ. μονάδες ειδικού δικαιώματος ανάληψης) από το Διοικητικό Συμβούλιο του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου ΔΝΤ , στο πλαίσιο του μηχανισμού στήριξης.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του υπουργείου Οικονομικών, το Διοικητικό Συμβούλιο του ΔΝΤ και η έκθεση των στελεχών του, που δημοσιοποιήθηκε, αναγνωρίζουν την μεγάλη πρόοδο της χώρας μας, τόσο στο πεδίο της δημοσιονομικής προσαρμογής, όσο και στην υλοποίηση των τομών και αλλαγών που χρειάζεται η χώρα.

Η ελληνική κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να προχωρήσει στην κατεύθυνση αυτή έχοντας, ήδη, εξαγγείλει συγκεκριμένα σχέδια δράσης, και προχωρώντας στην υλοποίηση τους με προσήλωση στους στόχους του Προγράμματος Οικονομικής Πολιτικής, καταλήγει η ανακοίνωση του υπουργείου.

ΔΝΤ: Eντυπωσιακή η δημοσιονομική προσαρμογή, ζητεί επιτάχυνση των μεταρρυθμίσεων
Το ΔΝΤ σε ανακοίνωσή του χαρακτηρίζει εντυπωσιακή τη μέχρι σήμερα συνολική δημοσιονομική προσαρμογή, ωστόσο επισημαίνει πως είναι σημαντικό «να προωθηθούν πιο επιθετικά οι δημοσιονομικές διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις για να διασφαλιστεί μια εξυγίανση που θα διαρκέσει».
Κάνει λόγο επίσης για την ανάγκη να υπάρξουν συγκεκριμένες χρονικές προθεσμίες για την προώθηση μεταρρυθμίσεων σε κρατικές επιχειρήσεις, στον τομέα της υγείας, καθώς και σε άλλους τομείς.

Κατά της αναδιάρθρωσης του χρέους ο Γ. Παπακωνσταντίνου

NAFTEMPORIKI.GR
Πηγή: Reuters

Πιο πολύ θα έβλαπτε παρά θα ωφελούσε μια πιθανή αναδιάρθρωση του ελληνικού χρέους, δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Γιώργος Παπακωνσταντίνου σε αυστριακή εφημερίδα που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή.

Ο υπουργός προειδοποίησε επίσης ότι χώρες με σχετική σταθερότητα, όπως η Γερμανία και η Αυστρία, ίσως τελικά βρεθούν αντιμέτωπες με υψηλότερο κόστος δανεισμού, αν η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν συστήσει κοινό μέτωπο απέναντι στην κρίση χρέους στην ευρωζώνης.
«Η αναδιάρθρωση του χρέους μας θα είχε αρνητικές συνέπειες για τους πολίτες μας και για τις τράπεζες», δήλωσε ο Παπακωνσταντίνου σε συνέντευξή του στην αυστριακή εφημερίδα Der Standard. «Αυτό θα κλόνιζε και άλλες περιφερειακές οικονομίες. Το κόστος θα ήταν πολύ μεγαλύτερο από τα όποια πλεονεκτήματα».

Σχετικά με τις ανησυχίες που προβάλλονται ότι η έκδοση ευρωομολόγων θα οδηγήσει σε άνοδο των επιτοκίων δανεισμού για χώρες όπως η Γερμανία και η Αυστρία, ο κ. Παπακωνσταντίνου απάντησε: «Σύντομα θα δούμε ότι, αν συνεχιστεί η ένταση στην περιφέρεια της Ευρώπης και ως εκ τούτου στην ευρωζώνη, τα spreads δανεισμού ασφαλών χωρών, όπως η Γερμανία και η Αυστρία, θα αυξηθούν και αυτά».